La conquista de Costa Rica por los españoles
fue lenta y tardía, y se realizó en distintas etapas, debido principalmente a
la dificultad de la topografía, el torrencial clima y la fiera resistencia de
los aborígenes.
Garabito estuvo al tanto de todos los antecedentes que consideran a los
españoles como un rival de cuidado.
En
el Señorío de Garabito o Reino Huetar de Occidente, también llamado por los
españoles Provincia de Garabito, se llevaron a cabo varios enfrentamientos
bélicos entre los huetares de Garabito y los españoles.
Cavallón logró hacer prisionero a un rey indígena que se ha identificado
como Garabito. Este rey, tras fingir someterse a la autoridad española, fue
dejado sin vigilancia, logrando escapar.
Garabito se colocó al mando de 2 000 guerreros huetares, atacando por
sorpresa y derrotando a este contingente, que venía de Nicaragua vía Nicoya.
Juan de Cavallón asignó al capitán Ignacio Cota marchar con algunos
soldados al Valle del Coyoche para dar con el paradero de Garabito y someterlo
por la fuerza.
Cota arribó al poblado donde se suponía que habitaba el rey. Garabito,
sin embargo, ya no estaba en Coyoche, sino que había marchado con sus fuerzas
hacia el puerto de Landecho. Cota, entonces, procedió a interrogar a las
mujeres, entre ellas a una de las esposas de Garabito, y así seguir sus
huellas.
El
batallón español dio alcance a Garabito, al mando de unos trescientos
guerreros, y entabló un combate donde, por la calidad de las armas españolas,
los huetares fueron vencidos, pero Garabito logró huir a las montañas.
De
nuevo en sus dominios, Garabito capturó a un soldado español, al cual
interrogó, enterándose de que Cavallón planeaba abandonar Costa Rica. Fue así
como Garabito le tendió una emboscada a su paso por el Valle de la Cruz, con
fuertes bajas en ambos bandos, pero aún así, los españoles lograron salir del
trance y marchar hacia Guatemala.
Se ignoran
la fecha y las circunstancias de la muerte del rey Garabito. Se cree que vivió
hasta su muerte en el valle de Coyoche.
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